1898 - 1939 Literatura

Aunque la fecha de 1898 se usa aquí como punto de partida de la historia literaria que se va a estudiar en este libro, hay que tomarla con cuidado. Por un lado, da nombre a la generación del 98 —Unamuno, Baroja, Machado, entre otros—, pero esto no supone que se haya terminado el realismo anterior; de hecho, Benito Pérez Galdós, el novelista realista más importante de España, siguió escribiendo hasta su muerte en 1920 y fue conocido y admirado por algunos escritores del 98. Por otro lado, 1898 no coincide ni con el último año del siglo XIX, ni con el primero del siglo XX, lo que indica que la división entre dos épocas no es redonda, ni depende simplemente de un número, sino de otros factores complejos; en este caso, se trata del año en que España perdió las últimas colonias de ultramar —Cuba, Puerto Rico y Filipinas—, con la consiguiente crisis que produjo en el país. Además, un acontecimiento de este tipo no permite hacer borrón y cuenta nueva con lo anterior. Es decir, los sucesos de 1898 sirven para delimitar un periodo, pero esa fecha es el resultado de un pasado anterior y sienta las bases de lo que viene después. Todo esto es pertinente en relación con la Guerra Civil, uno de los episodios más trágicos de la historia reciente de España, que sigue tan presente en la sociedad y política actuales. En 2019 era todavía un debate candente, a tenor de la exhumación del cadáver del dictador Francisco Franco, enterrado desde 1975 en el Valle de los Caídos, el monumento que se construyó durante los años 40 y 50 con mano de obra de prisioneros de guerra y que pretendía ser un homenaje a los fallecidos de la Guerra Civil. Por su parte, aun cuando este conflicto bélico estalló en 1936, los factores detonantes no fueron solo las trifulcas políticas, económicas y sociales de los años inmediatamente anteriores, sino que hay que considerar una cadena de acontecimientos que se remontan a principios del siglo XIX. Por eso, los años de 1898-1939 quedan definidos en este libro como una larga marcha hacia la guerra, parafraseando el título de la novela del célebre escritor valenciano Rafael Chirbes, La larga marcha (1996), en la que se cuentan las historias de varias familias, desde la Guerra Civil hasta la actual democracia.

Fuente: UNED